客機若要等待融雪，將嚴重影響正常航班。(圖片來源：香港文匯報)
據香港《文匯報》報道，圣誕節外游本是快樂的經歷，但一班往日本的乘客卻“一肚氣”返香港。國泰航空一班原訂于26日下午由日本札幌飛往香港的航機，因天氣及機組人員換班等問題，原訂近6小時的航程延長足足1倍，機上301名旅客折騰12小時后，終在27日凌晨近4時抵港。
有乘客對國泰的安排大表不滿，指在等候融雪期間，飛機關掉引擎和冷氣，乘客恍如置身蒸籠數小時，其間機組人員不但沒有交代事件，態度更非常惡劣，乘客猶如被“賣豬仔”；起飛后又因機組人員要換班，轉飛臺北稍作逗留，令行程一再延誤。國泰航空發言人稱，對事件引致乘客不便深表歉意，將會檢討并作出改善。
國泰航班CX2581，原訂在香港時間26日下午4時15分在日本札幌起飛，同日晚上9時45分抵港。但受到當地風雪影響，機場跑道一度關閉，航空公司拒絕讓301名已登機的乘客返回候機室等候，乘客唯有被困機上。待機場跑道解封，又發現機身積滿厚雪，航機要關掉引擎和冷氣進行融雪，令起飛時間延誤5小時，于晚上約9時才起飛。
但航班飛行中途又生枝節。飛行約3小時后，機長向乘客宣布，按航程估計，機組人員工時超出香港民航處規定的工時上限，需要轉飛臺北換班。至凌晨2時許，航班再從臺北機場起飛，最終于凌晨3時50分才飛抵香港，較原訂時間延誤6小時。
有乘客批評，航空公司完全無清楚交代事件，乘客只能在機上白等，在等候起飛期間，機上也沒有開啟冷氣，機艙內相當悶熱，乘客甚至熱得只脫剩內衣。
也有乘客不滿空中服務員態度惡劣，“有人曾向空姐表示，小朋友因太熱感到不適，機組人員竟要他‘熱就自己下機’，令機上乘客鼓噪。”有乘客又指，航班在飛抵臺北前45分鐘，機長才通知乘客要換班，做法難以令人接受。
消息指，有關航班在日本等候起飛期間，連接機場的駁橋已關上，若先讓乘客下機等候，之后重新登機程序可能再花1至2小時，為盡量減少延誤時間，航空公司決定原機輪候融雪及起飛。國泰發言人稱，基于安全考慮，融雪時需要關掉引擎。起飛后，機長評估過機組人員工時可能會超過民航處規定，故中途決定飛往臺北換班。